Cơ quan Hàng không Liên bang (FAA) đang có kế hoạch cắt giảm 10% lưu lượng không lưu tại 40 phi trường để duy trì an toàn du hành trong bối cảnh chính phủ Hoa Kỳ đóng cửa. Quyết định này được đưa ra khi cuộc đóng cửa bước vào tháng thứ hai, gây áp lực nghiêm trọng lên các kiểm soát viên không lưu (ATC) đang phải làm việc không lương.
Các nhà phân tích ước tính hành động chưa từng có này có thể hủy bỏ tới 1.800 chuyến bay và ảnh hưởng đến 268.000 hành khách trên toàn quốc mỗi ngày.
California chịu tác động lớn
Tiểu bang California dự kiến sẽ bị ảnh hưởng nặng nề. Năm phi trường trong tiểu bang nằm trong danh sách nhắm đến việc cắt giảm:
- Phi trường Quốc tế Los Angeles (LAX)
- Phi trường Quốc tế Ontario
- Phi trường Quốc tế San Diego
- Phi trường Quốc tế Oakland
- Phi trường Quốc tế San Francisco
Theo công ty phân tích hàng không Cirium, gần 10% tổng số các chuyến bay bị cắt giảm trên toàn quốc có thể xảy ra tại California. Riêng LAX có thể bị cắt khoảng 72 chuyến bay mỗi ngày, ảnh hưởng đến 12.371 hành khách. Bốn phi trường còn lại trong danh sách có thể bị hủy thêm 105 chuyến bay.
Tình hình tại Nam California vốn đã căng thẳng. Hôm Chủ nhật, hai phi trường LAX và San Diego đã trải qua các chuyến bay bị trì hoãn trung bình ít nhất một giờ.
Áp lực “chưa từng có” lên kiểm soát viên
Nguyên nhân của việc cắt giảm là sự mệt mỏi ngày càng tăng và căng thẳng trong hàng ngũ kiểm soát viên không lưu. Kể từ khi chính phủ đóng cửa vào ngày 1/10, gần 13.000 kiểm soát viên đã làm việc không lương.
Bộ trưởng Giao thông Vận tải Sean Duffy cho biết các kiểm soát viên đang phải nhận các công việc phụ để trang trải cuộc sống. “Họ cần đặt thức ăn lên bàn, đổ xăng vào xe, thanh toán hóa đơn,” ông Duffy nói.
Tình trạng thiếu nhân viên trở nên trầm trọng hơn. Hôm thứ Sáu, FAA cho biết “sự gia tăng đột biến các cuộc gọi xin nghỉ” đã khiến ít nhất một nửa trong số 30 phi trường bận rộn nhất bị thiếu nhân viên, dẫn đến chậm trễ trên quy mô lớn.
Bộ trưởng Duffy cảnh báo rằng sự gián đoạn có thể trở nên tồi tệ hơn khi người Mỹ chuẩn bị du hành cho kỳ nghỉ Lễ Tạ ơn. “Tôi nghĩ tình hình sẽ chỉ trở nên tồi tệ hơn,” ông nói.
Ông Bryan Bedford, Giám đốc FAA, gọi đây là “lãnh địa mới”, nói rằng trong 35 năm sự nghiệp của mình, ông chưa từng thấy các biện pháp như vậy được thực hiện.
An toàn giữa tranh cãi chính trị
Các giới chức nhấn mạnh quyết định này dựa trên dữ liệu an toàn. Dữ liệu tự nguyện về an toàn từ các phi công thương mại đã giúp FAA xác định “các thị trường cụ thể” nơi áp lực nhân sự và mệt mỏi đang gia tăng. Ông Duffy khẳng định: “Ưu tiên số một của chúng tôi là bảo đảm khi du hành, quý vị được an toàn”.
Jennifer Homendy, Chủ tịch Ban An toàn Giao thông Quốc gia, đồng ý rằng đây là “điều đúng đắn nên làm” và là “quản lý an toàn”.
Tuy nhiên, quyết định này đã làm gia tăng tranh cãi chính trị tại Washington. Đảng Cộng hòa đổ lỗi cho Đảng Dân chủ về ngân sách. Trong khi đó, Dân biểu Rick Larsen, đảng viên Dân chủ hàng đầu trong Ủy ban Giao thông, đặt câu hỏi về động cơ và yêu cầu FAA chia sẻ ngay lập tức “bất kỳ đánh giá rủi ro an toàn và dữ liệu liên quan”. Ông nói: “Nếu chúng ta muốn giải quyết các vấn đề… hãy sửa chữa y tế, mở cửa chính phủ và trả lương cho các kiểm soát viên không lưu”.
Các chuyến bay quốc tế dự kiến sẽ được không bị ảnh hưởng, nhưng hành khách nối chuyến tại các trung tâm lớn như Atlanta, Denver và Dallas có thể phải đối mặt với các vấn đề.
Nguồn: Los Angeles Times
