SACRAMENTO, Tiểu bang California – Một vụ án rúng động vừa được đưa ra ánh sáng khi một gia đình tại Sacramento bị kết tội điều hành một đường dây trộm cắp và tiêu thụ bộ chuyển đổi xúc tác xe hơi quy mô lớn. Hôm thứ Ba vừa qua, Tou Sue Vang, 33 tuổi, đã bị tòa án kết án 12 năm tù giam vì vai trò cầm đầu trong đường dây này, theo thông cáo từ Văn phòng Biện lý Hoa Kỳ tại Quận Đông California.
Đường dây tội phạm tinh vi của gia đình Vang
Tou Sue Vang cùng với anh trai là Andrew Vang và mẹ là bà Monica Moua, đã điều hành một “doanh nghiệp” gia đình mang lại lợi tức khổng lồ. Tuy nhiên, nguồn lợi tức này hoàn toàn bất hợp pháp. Nhà chức trách cho biết, gia đình Vang đã tổ chức mua lại các bộ chuyển đổi xúc tác bị đánh cắp từ những kẻ trộm cắp tại địa phương. Sau đó, họ bán số hàng này cho một đầu mối ở New Jersey, thu về hơn 38 triệu mỹ kim.
Vào năm 2023, cả ba thành viên gia đình Vang đã nhận tội âm mưu vận chuyển các bộ chuyển đổi xúc tác (catalytic converter) trộm. Tou Sue Vang còn nhận thêm 39 tội danh liên quan đến rửa tiền. Hiện tại, anh trai và mẹ của Vang đang chờ ngày tòa tuyên án.
Vì sao bộ chuyển đổi xúc tác lại là “món hời” của kẻ gian?
Vấn nạn trộm cắp bộ chuyển đổi xúc tác đã trở nên ngày càng phổ biến trên khắp Hoa Kỳ. Vậy, tại sao bộ phận này lại trở thành mục tiêu hấp dẫn đến vậy cho kẻ gian? Có ba lý do chính:
- Dễ lấy cắp: Kẻ trộm có thể nhanh chóng cắt và lấy đi bộ phận này từ gầm xe.
- Không có dấu hiệu nhận dạng: Các bộ chuyển đổi xúc tác thường không có số sê-ri hay dấu hiệu đặc biệt nào để truy xuất nguồn gốc.
- Giá trị cao: Quan trọng nhất, chúng chứa các kim loại quý như bạch kim, palladium và rhodium. Một số bộ phận này có thể trị giá hơn 1.000 mỹ kim mỗi chiếc trên thị trường chợ đen.
Sự nguy hiểm của loại tội phạm này không chỉ dừng lại ở thiệt hại tài sản. Đã có trường hợp một người đàn ông ở Inglewood, Tiểu bang California, bị bắn chết khi cố gắng ngăn chặn một vụ trộm bộ chuyển đổi xúc tác.
Quy mô hoạt động và mạng lưới toàn quốc
Gia đình Vang điều hành hoạt động phi pháp này ngay tại nhà riêng và các kho chứa đồ tư nhân. Họ không có giấy phép kinh doanh hợp lệ hay một bãi phế liệu đúng quy cách. Theo nhà chức trách, Vang đã vận chuyển hơn 1.000 pound (khoảng 453 kg) hàng hóa, chủ yếu là các bộ chuyển đổi xúc tác, cho công ty DG Auto ở New Jersey.
Công ty DG Auto, do hai anh em Navin Khanna và Tinu Khanna điều hành, chính là đầu mối tiêu thụ lớn. Sau khi mua lại từ gia đình Vang, DG Auto đã bán các bộ chuyển đổi và kim loại quý chiết xuất được cho một nhà máy tinh luyện kim loại. Điều đáng kinh ngạc là, theo cáo trạng, DG Auto đã thu về hơn 600 triệu mỹ kim từ hoạt động này. Vụ án này còn liên quan đến 12 bị cáo khác từ New Jersey.
Trả giá cho hành vi phi pháp
Với số tiền kiếm được từ việc mua bán đồ trộm cắp, Tou Sue Vang đã mua một căn nhà rộng 5 mẫu Anh trị giá 1,235 triệu mỹ kim ở Rio Linda và một căn nhà khác ở Sacramento. Ngoài ra, Vang còn sở hữu hơn một chục chiếc xe hơi và nhiều phương tiện giải trí dưới nước.
Là một phần của bản án, Vang đã bị tịch thu hơn 150.000 mỹ kim tiền mặt, cùng với 13 chiếc xe hơi, bốn phương tiện giải trí dưới nước, nữ trang, bất động sản và nhiều tài sản khác.
Phát biểu về vụ án, Quyền Biện lý Hoa Kỳ Michele Beckwith nhấn mạnh: “Bị cáo này đã cầm đầu một mạng lưới tội phạm gây tổn thất cho hàng ngàn chủ xe vô tội. Vụ án này đại diện cho loại hình điều tra sâu rộng mà các đối tác thi hành luật liên bang, tiểu bang và địa phương có thể thực hiện khi hợp tác cùng nhau.”
Lời tuyên án dành cho Tou Sue Vang là một lời cảnh tỉnh đanh thép cho những kẻ tham gia vào loại hình tội phạm này, đồng thời cho thấy sự quyết tâm của các cơ quan công lực trong việc triệt phá các đường dây trộm cắp và tiêu thụ tài sản phi pháp.
Nguồn: Sacramento Bee
