Ông Rémy Gastambide (56 tuổi), một họa sĩ người Pháp gốc Mỹ-Việt, sống ở Nice. chưa từng có ý định bỏ cuộc đi tìm người mẹ ruột, tìm cho tới khi nào thấy mới thôi. Ông là một trong những đứa trẻ trong chiến dịch mang tên Operation Babylift (Chiến dịch không vận trẻ em Việt Nam) của Hoa Kỳ đầu năm 1975.
Ông Rémy Gastambide có tên khai sinh là Nguyễn Bác Ái, nhưng không rõ tên này do mẹ hay cô nhi viện đặt. Ông sinh ngày 1//1969, khi 20 ngày tuổi được gửi vào cô nhi viện Thông Thiên Học số 468, Võ Di Nguy, Q.Phú Nhuận (Sài Gòn). Năm 1976, ông được vợ chồng Pháp Gastambide nhận nuôi. Cha mẹ nuôi nhân hậu của ông Rémy đều là những nhà khoa học của Trung tâm nghiên cứu khoa học quốc gia Pháp, đã yêu ông cũng như người anh trai nuôi bằng tất cả tình thương họ có, cho ông có những điều kiện tốt nhất để phát triển.
Năm 1991, lần đầu tiên Rémy trở lại Sài Gòn để tìm cha mẹ ruột. Dựa vào những manh mối duy nhất có trong hồ sơ nhận nuôi còn được lưu giữ, ông tìm về cô nhi viện năm nào. “Tuy nhiên, cô nhi viện đó đã không còn từ năm 1975, tôi cũng không thể tìm hiểu thêm bất cứ thông tin nào về mình. Sau nhiều tuần làm mọi cách tìm kiếm không có kết quả, tôi trở về Pháp“, ông Rémy nhớ lại.
Kể từ chuyến đi đó đến năm 2006, ông có 6 lần trở lại Việt Nam cũng chỉ với một mục đích duy nhất là tìm thấy nguồn cội, tìm được cha mẹ ruột của mình. Tuy nhiên mọi thứ dường như đi vào ngõ cụt khi ông đã thử tất cả mọi cách trong khả năng, thậm chí nhờ báo chí giúp đỡ nhưng không có tiến triển. Thời gian trôi đi, nhưng khát khao tìm mẹ trong trái tim người đàn ông Pháp mang hai dòng máu Việt – Mỹ chưa bao giờ nguội lạnh, như ngọn lửa vẫn âm ỉ chờ ngày bùng cháy mãnh liệt.
Đó là khi năm 2019, một người bạn Mỹ của ông Rémy tìm thấy gia đình ruột thịt nhờ “ngân hàng ADN”. Ngay sau đó, ông Remy gởi mẫu ADN đến với các phòng xét nghiệm MyHeritage 23&Me, Ancestry, Myfamilytree… là những kho dữ liệu ADN lớn trên thế giới với hy vọng có thể tìm thấy được họ hàng, người thân.
Bất ngờ thay, chỉ ba năm sau, ông đã xác định được cha ruột của mình là ông Stewart Foster Jr, sống ở bang Mississsippi, Mỹ. “Cha tôi là lính Hoa Kỳ từng chiến đấu ở Việt Nam. Chiến tranh là nỗi ám ảnh với ông“, Rémy kể.
Giữa năm 2021, họa sĩ Pháp đã có cuộc gặp gỡ với cha ruột và gia đình bên nội tại thành phố Natchez, bang Mississippi. Qua lời kể cha ruột, Rémy biết được cha mẹ gặp nhau trong một khu quân sự gần sân bay Tân Sơn Nhất năm 1968. Ngày ấy, Stewart đóng quân ở Pleiku, mỗi tháng một lần đưa lính Mỹ tử trận về Tân Sơn Nhứt để hồi hương. Họ chỉ gặp nhau hai lần, khi quay lại, Stewart không thể tìm thấy cô gái nữa.
Và giờ đây, khi tiếp tục trở lại Việt Nam sau 20 năm để tìm mẹ ruột, ông Rémy nói rằng ông chưa từng có suy nghĩ trách mẹ của mình. Ngược lại, ông vô cùng biết ơn vì mẹ đã sinh ra ông, cho ông có được cuộc sống này.
Họa sĩ Pháp hy vọng có thể tìm thấy được phép màu trên hành trình mà ông theo đuổi suốt 42 năm qua, dẫu biết có nhiều nhiêu khê. Người đàn ông không cảm thấy cô đơn khi hành trình này có sự giúp sức của nhiều người Việt Nam tốt bụng.
Hình mẹ của ông Remy.
