Theo một nghiên cứu mới nhất về loài ếch cỏ Châu Âu (Rana temporaria), các khoa học gia đã quan sát thấy một bản năng sinh tồn vô cùng độc đáo. Đó là việc những con ếch cái tự đưa mình vào trạng thái cứng đờ, bất động—hay còn gọi là “giả chết”—ngay giữa những cuộc giao phối hỗn loạn.
Tại sao chúng làm như vậy?
Để hiểu rõ hành động này, chúng ta cần nhìn vào bối cảnh môi trường sống của chúng:
Thời gian gấp rút: Mùa sinh sản của loài ếch này diễn ra rất ngắn, chỉ dồn lại trong vài tuần.
Sự chênh lệch số lượng: Số lượng ếch đực thường đông hơn rất nhiều so với ếch cái.
Do sự mất cân bằng này, sự cạnh tranh giữa các con đực trở nên vô cùng gay gắt. Thường xuyên xảy ra tình trạng nhiều con đực cùng lúc bám chặt lấy một con cái, tạo thành một “quả bóng ếch” hỗn độn. Điều này cực kỳ nguy hiểm vì con cái có thể bị đè nén đến mức ngộp thở hoặc chết đuối dưới nước.
Các chiến thuật thoát thân
Để đối phó với tình cảnh “tiến thoái lưỡng nan” này, ếch cái đã phát triển nhiều cách để tự bảo vệ mình:
- Xoay người: Chúng cố gắng vặn mình để thoát ra.
- Phát tín hiệu: Chúng tạo ra những tiếng kêu để báo hiệu sự khó chịu.
- Giả chết: Đây là biện pháp gây kinh ngạc nhất.
Khi các nỗ lực khác thất bại, ếch cái sẽ duỗi thẳng chân tay và nằm im bất động (tonic immobility). Khi thấy “đối tượng” không còn phản ứng, các con đực thường sẽ buông tha, giúp con cái có cơ hội tẩu thoát.
Phản xạ tự nhiên hay sự suy tính?
Các nhà nghiên cứu nhấn mạnh rằng đây không phải là một sự lựa chọn có suy nghĩ hay toan tính của con vật. Thực chất, đây là một phản xạ tự nhiên xảy ra khi con vật rơi vào trạng thái căng thẳng tột độ.
Trước đây, hành vi giả chết thường chỉ được thấy khi động vật đối mặt với thú săn mồi để giữ mạng sống. Tuy nhiên, đây là lần đầu tiên giới khoa học ghi nhận hành vi này được sử dụng như một cách để tránh né việc giao phối ở loài ếch.
Khám phá này cho thấy áp lực duy trì nòi giống trong tự nhiên khắc nghiệt đến mức nào, và tạo hóa đã trang bị cho ngay cả những sinh vật nhỏ bé nhất những “chiêu thức” sinh tồn đáng nể để bảo đảm sự sống còn của chúng.
Nguồn: Discovery Science
