LOS ANGELES – Sáng thứ Năm, ngày 2/4/2026, các đặc vụ FBI cùng lực lượng SWAT đã thực hiện hàng loạt vụ bắt giữ trong một chiến dịch mang tên “Operation Never Say Die” (Chiến dịch Không Bao Giờ Chết). Cuộc càn quét nhắm vào các cơ sở chăm sóc cuối đời (hospice) bị cáo buộc chiếm đoạt hàng chục triệu Mỹ kim từ ngân sách quốc gia.
Những con số kinh ngạc
Tại sao một cơ sở dành cho người sắp qua đời lại có tới 97% bệnh nhân vẫn còn sống sau 5 năm? Câu hỏi này đã dẫn các điều tra viên đến căn nhà của vợ chồng Gladwin và Amelou Gill tại San Dimas. Ông Gladwin là bác sĩ, còn bà Amelou là nhà tâm lý học. Họ cùng sở hữu cơ sở 626 Hospice (hoạt động dưới tên St. Francis Palliative Care).
Thông thường, bảo hiểm Medicare chỉ chi trả cho dịch vụ chăm sóc cuối đời khi bệnh nhân được chẩn đoán chỉ còn sống dưới 6 tháng. Tuy nhiên, tại cơ sở của nhà Gill, tỉ lệ tử vong chỉ đạt mức 2,3%. Các công tố viên cáo buộc cặp vợ chồng này đã gian lận để chiếm đoạt 7,45 triệu Mỹ kim.
Thủ đoạn lôi kéo “bệnh nhân khỏe mạnh”
Để có tiền từ Medicare, các đối tượng không ngần ngại tìm kiếm những người hoàn toàn khỏe mạnh. Một trường hợp điển hình khác là Lolita Minerd, một y tá tại Anaheim. Bà Minerd bị cáo buộc đã tiếp cận những người đi siêu thị và mời chào họ ghi danh vào chương trình chăm sóc cuối đời.
Bà Minerd hứa hẹn thết đãi họ bằng cách chi trả 300 Mỹ kim tiền mặt mỗi tháng, tặng thêm vitamin và xe lăn miễn phí. Kết quả là cơ sở của bà có tỉ lệ “sống sót” lên đến 85%, một con số không thể nào hợp lý trong ngành y tế dành cho người sắp lìa đời.
Vương quốc của những “hospice ma”
Tại khu vực Van Nuys, các nhà điều tra phát hiện một sự thật gây kinh ngạc: chỉ trong một tòa nhà văn phòng mà có tới 89 cơ sở chăm sóc cuối đời cùng ghi tên hoạt động. Bác sĩ Mehmet Oz, người quản trị hệ thống Medicare liên bang, gọi đây là “vương quốc lừa đảo”. Ông cho biết các tổ chức tội phạm xuyên quốc gia đã lợi dụng danh tính của bệnh nhân để lập các công ty vỏ bọc, từ đó rút tiền thuế của người dân.
Phản ứng từ các cấp chính quyền
Vụ việc này đã gây ra một cuộc tranh luận nảy lửa giữa chính quyền liên bang và tiểu bang:
- Phía Liên bang: Phó Tổng thống JD Vance và bác sĩ Mehmet Oz chỉ trích Thống đốc Gavin Newsom vì thiếu sự kiểm soát chặt chẽ, tạo điều kiện cho lừa đảo hoành hành.
- Phía Tiểu bang: Thống đốc Newsom phản pháo rằng Medicare là chương trình do liên bang quản trị. Ông khẳng định California đã chủ động đình chỉ hơn 280 giấy phép trong hai năm qua để ngăn chặn tội phạm.
Hậu quả pháp lý
Hiện tại, lực lượng chức năng đã đình chỉ hoạt động của 221 nhà cung cấp dịch vụ y tế tại Los Angeles. Các bị cáo trong vụ án này phải đối mặt với mức án lên đến 10 năm tù cho tội lừa đảo y tế và 20 năm tù cho tội lừa đảo qua đường dây điện thoại.
Bác sĩ Oz tuyên bố sẽ thực hiện kế hoạch kiểm tra toàn bộ các cơ sở chăm sóc cuối đời tại California trong năm nay để bảo vệ nguồn quỹ Medicare dành cho những người thực sự cần giúp đỡ.
Nguồn: Los Angeles Times
