Tối 18/5 khi tàu buồm huấn luyện Cuauhtémoc đã đụng vào cầu Brooklyn làm 2 người thiệt mạng và 20 người bị thương. Theo kế hoạch, tàu nầy rời cầu cảng số 17 ở hạ Manhattan, trên sông East River rồi đi về phía Nam, tránh xa cầu Brooklyn trước khi tiếp tục hành trình sang Iceland. Sau khi rời cầu cảng, tàu quay đầu nhưng lại chạy nhanh hướng thẳng đến cầu Brooklyn. Chỉ vài phút sau, ba cột buồm cao 44,8 mét của tàu đã đập vào phần dưới cầu Brooklyn, bị gãy một phần.
Tai nạn khiến hàng chục học viên hải quân mặc đồng phục trắng rớt khỏi các thanh ngang của cột buồm nơi họ đang đứng để làm lễ chia tay. Nhiều người bị treo lơ lửng trên cao. Vụ tai nạn khiến hai người trên tàu gồm một học viên, một thủy thủ thiệt mạng và khoảng 20 người khác bị thương, trong đó có hai người bị thương nặng.
