Ngày 29 Tháng Tám, Thống Đốc Gavin Newsom và lãnh đạo Quốc Hội California đạt thỏa thuận về SB 492 nhằm giảm trách nhiệm tài chính của các công ty điện sau những vụ cháy do thiết bị của họ gây ra. Dự luật tập trung vào một cơ chế bồi thường nhanh cho nạn nhân và các biện pháp siết trách nhiệm của công ty điện.
SB 492 vẫn còn phải được Quốc Hội tiểu bang thông qua.
Theo văn bản dự luật công bố cùng ngày, sau khi luật có hiệu lực, California sẽ lập chương trình California Wildfire Relief Fast-Pay cho các vụ cháy bị cho là bắt nguồn từ hạ tầng điện xảy ra. Người bị thiệt hại có thể nộp hồ sơ đòi bồi thường cho nhà cửa, tài sản cá nhân, tài sản thương mại và các tổn thất như đau đớn, khổ sở. Khi nộp hồ sơ, họ không phải chứng minh trước rằng công ty điện đã gây ra vụ cháy.
Người quản trị chương trình có 60 ngày để xác định hồ sơ đã đủ giấy tờ hay chưa. Khi hồ sơ đầy đủ, chương trình có thêm 30 ngày để đưa ra đề nghị bồi thường; người nhận có 30 ngày để chấp nhận hoặc từ chối. Dự luật cũng cho phép tạm ứng tối đa 20% số tiền dự kiến bồi thường trong một số trường hợp.
Fast-Pay không buộc nạn nhân phải nhận số tiền được đề nghị. Nếu từ chối, họ vẫn có thể tiếp tục kiện công ty điện. Tuy nhiên, với các khoản thiệt hại thuộc chương trình, một vụ kiện có thể bị tạm dừng sau giai đoạn thu thập chứng cứ để người kiện hoàn tất thủ tục Fast-Pay. Quy định này không áp dụng cho các vụ kiện về thương tích, tử vong và một số tổn thất liên quan. Nếu chấp nhận tiền bồi thường, điều kiện về việc từ bỏ thêm các claim sẽ được quy định trong thủ tục của chương trình.
Việc một công ty điện đưa một vụ cháy vào Fast-Pay không được xem là thừa nhận trách nhiệm và không thể dùng tại tòa để chứng minh công ty đã gây cháy. Với các công ty tham gia Wildfire Fund, tiền bồi thường theo chương trình sẽ được chi từ quỹ trong phạm vi luật định; nếu là đơn vị không tham gia quỹ, đơn vị đó phải trực tiếp trả tiền.
SB 492 còn cấm các quỹ đầu tư tư nhân mua hoặc tài trợ một số quyền đòi bồi thường cháy rừng, hạn chế việc luật sư trực tiếp chào mời nạn nhân ngay sau thảm họa và cấm giám đốc điều hành công ty điện nhận khoản thưởng ngắn hạn trong năm công ty gây ra một vụ cháy thảm khốc có người chết.
Điểm đáng chú ý nhất của thỏa thuận là những đề nghị gây tranh cãi trước đó của Newsom đã bị rút lại.
Thống đốc Newsome từng muốn hạn chế một số khoản mà công ty điện phải trả cho hãng bảo hiểm, chính quyền địa phương, doanh nghiệp và nạn nhân, trong đó có việc hạn chế quyền của hãng bảo hiểm kiện công ty điện để thu lại tiền đã bồi thường cho khách hàng. Các đề nghị này gặp phản ứng mạnh từ nạn nhân Eaton Fire, các nhóm bảo vệ người tiêu dùng, giới bảo hiểm và nhiều nhà lập pháp.
Vì những phần đó không còn trong SB 492, dự luật hiện không thay đổi đáng kể mức trách nhiệm bồi thường của công ty điện sau cháy rừng.
Nó cũng không bảo đảm tiền điện hay phí bảo hiểm nhà sẽ giảm. Newsom gọi thỏa thuận mới là một bước tiến, nhưng nói California vẫn cần cải tổ thêm để bảo đảm Wildfire Fund đủ sức chi trả lâu dài và để ổn định giá điện.
Nguồn:
https://calmatters.org/politics/2026/08/final-legislature-wildfire-deal-newsom/
https://leginfo.legislature.ca.gov/faces/billNavClient.xhtml?bill_id=202520260SB492
https://www.gov.ca.gov/2026/08/29/governor-newsom-statement-on-compromise-to-address-wildfire-risk-support-fire-survivors-and-create-stronger-accountability/
