SACRAMENTO – Các giới chức cao đẳng cộng đồng tại California đang phải đối mặt với một vấn nạn nghiêm trọng: hàng trăm ngàn sinh viên giả mạo và những tổn thất tài chính nặng nề. Năm ngoái, những kẻ lừa đảo đã đánh cắp hơn 10 triệu đô la tiền hỗ trợ tài chính bằng cách ghi danh gian lận vào các trường cao đẳng cộng đồng của tiểu bang.
Trong năm 2024, một con số đáng kinh ngạc là 1.2 triệu đơn ghi danh, tương đương 31% tổng số đơn, bị xác định là có khả năng gian lận. Những kẻ lừa đảo đã lấy đi khoảng 8.4 triệu đô la tiền hỗ trợ liên bang và hơn 2.7 triệu đô la tiền hỗ trợ của tiểu bang.
Những kẻ lừa đảo hoạt động như thế nào?
Thủ đoạn của những kẻ này ngày càng tinh vi. Chúng sử dụng danh tính bị đánh cắp, bot (chương trình tự động) và trí tuệ nhân tạo để đóng giả hàng chục, thậm chí hàng trăm sinh viên. Chúng ghi danh vào các lớp học và duy trì tình trạng sinh viên cho đến khi nhận được chi phiếu hỗ trợ tài chính.
Hệ thống cao đẳng cộng đồng của California, với chính sách nhập học rộng mở cho bất kỳ ai nộp đơn và sự gia tăng của các lớp học trực tuyến kể từ đại dịch COVID-19, đã vô tình tạo ra những lỗ hổng để những kẻ lừa đảo khai thác.
Những sinh viên giả mạo này thường chiếm những suất học có giới hạn mà các sinh viên thật sự cần, gây ra nhiều phiền toái cho cả sinh viên và nhân viên nhà trường. Vì sinh viên cộng đồng thu nhập thấp ở California gần như không phải trả học phí, tiền hỗ trợ thường được gửi thẳng cho họ để trang trải chi phí sách vở, nhà ở và thực phẩm. Các giới chức liên bang cho biết một số kẻ lừa đảo đã dùng số tiền này để phẫu thuật thẩm mỹ, đi du lịch xa hoa và mua sắm hàng hiệu.
Mức độ thiệt hại và các biện pháp đối phó
Số lượng đơn ghi danh và ghi danh gian lận đã tăng đều trong những năm gần đây. Vào năm 2022, 20% lưu lượng truy cập vào cổng ghi danh trực tuyến chính được cho là độc hại và liên quan đến bot. Con số này đã tăng hơn 10% chỉ trong vòng chưa đầy ba năm.
Tuy nhiên, các giới chức nhấn mạnh rằng phần lớn các nỗ lực gian lận đã bị ngăn chặn. Ông John Hetts, phó viện trưởng điều hành về nghiên cứu của hệ thống Cao đẳng Cộng đồng California, cho biết 31% đơn ghi danh bị nghi ngờ gian lận vào năm 2024 đại diện cho khoảng 85% tổng số các nỗ lực lừa đảo, và chúng đã bị phát hiện và loại bỏ khỏi hệ thống.
Để chống lại vấn nạn này, văn phòng viện trưởng đang tiến hành một cuộc “thiết kế lại hoàn toàn” hệ thống ghi danh, dự kiến sẽ ra mắt vào học kỳ mùa xuân năm 2026 với các công cụ phát hiện gian lận tích hợp.
Một trong những giải pháp đang được tranh luận sôi nổi là đề nghị thu một khoản phí ghi danh “tượng trưng” 10 đô la. Lịch sử cho thấy việc nộp đơn vào các trường cao đẳng cộng đồng của tiểu bang là miễn phí, và một số người lo ngại rằng khoản phí này có thể trở thành rào cản đối với nhiều sinh viên có thu nhập thấp. Tuy nhiên, các giới chức cho rằng đây có thể là một cách để loại bỏ những kẻ lợi dụng hệ thống và khoản phí này có thể được miễn, hoàn lại hoặc khấu trừ cho những sinh viên gặp khó khăn tài chính.
Ở cấp liên bang, Bộ Giáo dục đã công bố một quy định mới, yêu cầu người nộp đơn xin hỗ trợ tài chính phải xuất trình giấy tờ tùy thân có ảnh hợp lệ do chính phủ cấp, trực tiếp hoặc qua video trực tuyến, cho trường của họ. Thay đổi này sẽ có hiệu lực vào mùa thu.
Cuộc chiến không ngừng nghỉ
Tại các trường, nhân viên và giảng viên đã trở nên quen thuộc hơn với việc xác định sinh viên thật giả thông qua “sự tham gia đích thực” trong các lớp học. Họ cũng nhận biết được nhiều mánh khóe của những kẻ lừa đảo. Bà Nicole Albo-Lopez, phó viện trưởng của Học khu Cao đẳng Cộng đồng Los Angeles, kể lại một trường hợp một người đến xác minh danh tính và trình một bằng lái xe California ghi cân nặng bằng kilôgam.
Những ví dụ như vậy nhắc nhở rằng đằng sau những sinh viên giả mạo chiếm chỗ trong lớp học và đánh cắp tiền thuế của người dân là những con người thật. “Đây không chỉ là một cái máy điện toán hay một con robot ngoài kia,” bà Albo-Lopez nói. “Đây là những người thật đang phạm những tội ác này, và công nghệ đã bị vũ khí hóa để tấn công các lĩnh vực khác. Giáo dục đại học chỉ tình cờ là nơi họ đang tập trung vào lúc này.”
Theo: CalMatters
