Ngay ngày đầu năm mới, hơn 8,3 triệu người lao động tại 19 tiểu bang Hoa Kỳ sẽ đón nhận một tin đáng nhớ: lương tối thiểu chính thức tăng lên. Đây là nỗ lực của các chính quyền địa phương nhằm giúp người dân chống chọi với tình trạng vật giá leo thang.
Tại sao sự thay đổi này lại quan trọng?
Việc tăng mức lương sàn không chỉ giúp ích cho những người đang nhận lương thấp nhất. Nó còn tạo ra một “hiệu ứng dây chuyền” tích cực. Khi lương tối thiểu tăng, các chủ doanh nghiệp thường phải điều chỉnh tăng lương cho cả những nhân viên ở vị trí cao hơn để duy trì sự công bằng trong hàng ngũ nhân sự.
Những con số đáng kinh ngạc
Theo một bản tường trình từ Viện Chính sách Kinh tế, đợt tăng lương này đánh dấu một cột mốc lịch sử. Lần đầu tiên, số lượng người lao động tại các tiểu bang có mức lương từ 15 đô la/giờ trở lên đã vượt qua số người vẫn đang nhận mức lương liên bang ít ỏi là 7,25 đô la/giờ.
Hãy nhìn vào các ví dụ cụ thể sau đây:
- Tiểu bang Washington: Lương tăng thêm 2,8%, đạt mức 17,33 đô la/giờ.
- New Jersey: Những nhân viên chăm sóc sức khỏe dài hạn sẽ nhận mức lương tối thiểu lên đến 18,92 đô la/giờ.
- Thành phố New York: Mức lương căn bản đạt ngưỡng 17 đô la/giờ cho mọi người lao động.
- Missouri và Nebraska: Hai địa phương này cũng chính thức vượt ngưỡng 15 đô la/giờ vào ngày 1/1.
Bức tranh tương phản
Dù nhiều nơi đang tiến tới mức lương cao hơn, thực tế vẫn tồn tại những sự khác biệt lớn. Hiện nay, 20 tiểu bang (phần lớn ở miền Nam) vẫn giữ nguyên mức 7,25 đô la/giờ suốt từ năm 2009.
Một số chính trị gia và chủ doanh nghiệp lo ngại việc tăng lương sẽ trở thành gánh nặng. Họ đặt ra câu hỏi: Liệu các cửa hàng có phải tăng giá bán để bù đắp chi phí? Hay họ sẽ buộc phải cắt giảm nhân sự?
Thượng nghị sĩ Ryan Fazio nhận định rằng sự đánh đổi ở đây chính là việc tăng lương cho người này có thể dẫn đến việc mất việc làm cho người khác và làm tăng giá cả hàng hóa cho toàn bộ người tiêu dùng.
Tuy nhiên, nhiều chuyên gia phản biện rằng lạm phát cao đã bào mòn giá trị của đồng tiền. Ngay cả mức lương 15 đô la/giờ hiện nay cũng khiến người lao động gặp nhiều khó khăn trong việc chi trả các nhu cầu thiết yếu.
Cuộc tranh luận giữa việc bảo đảm quyền lợi người lao động và duy trì sức phát triển của doanh nghiệp vẫn đang tiếp diễn. Nhưng đối với hàng triệu gia đình, khoản thu nhập tăng thêm này chính là sự cứu cánh kịp thời cho năm mới.
Nguồn: ABC News
