Sears – biểu tượng một thời của ngành bán lẻ Hoa Kỳ – đang đi đến những ngày cuối cùng của một hành trình dài hơn một thế kỷ. Từng là tên tuổi lớn nhất trong lòng người tiêu thụ Mỹ, giờ đây chỉ còn vỏn vẹn năm cửa hàng Sears còn trụ lại tại các tiểu bang Massachusetts, California, Texas và Florida.
Sears từng vĩ đại như thế nào?
Richard Sears và Alvah Roebuck thành lập công ty vào năm 1892. Họ khởi đầu từ một doanh nghiệp bán hàng qua bưu điện. Bạn có hình dung được những cuốn danh mục (catalog) dày cộp của Sears từng là thứ không thể thiếu trong mỗi gia đình Mỹ? Từ quần áo, đồ gia dụng cho đến cả những bộ lắp ráp nhà ở, Sears đã định hình nên lối sống tối tân và đầy đủ của người dân xứ cờ hoa suốt thế kỷ 20. Sears không chỉ bán hàng, họ bán cả một giấc mơ về sự sung túc.
Tại sao một “ông vua” lại ngã ngựa?
Sự sụp đổ của Sears mang lại những bài học đáng nhớ. Các chuyên gia chỉ ra ba nguyên nhân căn bản:
- Quản trị sai lầm: Kể từ đầu thập niên 2000, Edward Lampert đã thực hiện những thay đổi gây tranh cãi. Thay vì đầu tư vào hàng hóa và phẩm chất phục vụ, Lampert lại tập trung quá nhiều vào việc khai thác giá trị bất động sản từ các mặt bằng cửa hàng.
- Cạnh tranh khốc liệt: Sears không thể chống lại sức mạnh của Walmart hay Home Depot. Đặc biệt, sự trỗi dậy của Amazon đã thay đổi hoàn toàn kỳ vọng của người mua về giá cả và sự tiện lợi. Trong khi thế giới tiến lên, Sears lại đứng yên.
- Kế hoạch kỹ thuật số thất bại: Dù cố gắng hướng tới tương lai trực tuyến, Sears lại làm mất lòng những khách hàng truyền thống vốn thích trải nghiệm thực tế tại cửa hàng, đồng thời không đủ sức lôi kéo khách hàng trẻ.
Hồi kết của một di sản
Sau khi nộp đơn phá sản vào năm 2018 với khoản lỗ hơn 11 tỷ Mỹ kim, Sears thu hẹp dần quy mô từ hàng ngàn xuống còn vài trăm và giờ là con số 5 ít ỏi. Hiện nay, công ty Seritage đang bán dần các tài sản còn lại để thanh toán những khoản nợ khổng lồ.
Việc đóng cửa những địa điểm cuối cùng không chỉ là thất bại của một kế hoạch kinh doanh. Nó còn là sự biến mất của một thương hiệu di sản từng gắn bó mật thiết với đời sống thường nhật của người Mỹ. Thời gian không chờ đợi bất kỳ ai, và có vẻ như ngày tàn của các cửa hàng Sears đã cận kề.
Nguồn: Forbes
