Trong tâm khảm của nhiều người, tiểu bang Florida hiện lên như một bức tranh rực rỡ với những bãi biển ngập tràn ánh nắng, những công viên giải trí náo nhiệt và những buổi chiều tà yên bình. Thế nhưng, đằng sau vẻ ngoài hào nhoáng của “Bờ Biển Không Gian” (Space Coast) – nơi những hỏa tiễn của SpaceX hay NASA xé toạc màn đêm để vươn tới các vì sao – một cuộc chiến thầm lặng và đầy hiểm nguy đang diễn ra. Đây không còn đơn thuần là nơi dành cho những người yêu thích thiên văn hay khách du lịch thập phương, mà đã trở thành một hành lang hoạt động bí mật cho các điệp viên đến từ Nga và Trung Cộng.
Một bài viết trên tờ Vanity của cây viết gạo cội Adam Ciralsky vạch trần một thực tế nguy hiểm đằng sau những hào nhoáng của Space Coast.
Hãy thử tưởng tượng bạn đang ngồi trong một quán ăn bình dân sát biển như Sandbar Sports Grill tại Cocoa Beach. Tiếng nhạc của những thập niên 80 vang lên, thực khách đang hào hứng chờ đợi một đợt phóng vệ tinh Starlink. Thế nhưng, giữa đám đông ấy, một người phụ nữ lạ mặt khéo léo tiếp cận những kỹ sư trẻ, đặt ra những câu hỏi tưởng chừng như vô hại về công việc tại SpaceX hay các công nghệ bí mật. Liệu đó chỉ là sự hiếu kỳ của một du khách, hay là một bước trong quy trình tiếp cận nguồn tin của tình báo ngoại bang?
Vợ chồng Joseph và Michele Rigby Assad, những cựu nhân viên kỳ cựu của Cơ quan Tình báo Trung ương Hoa Kỳ (CIA), đã nhận ra sự bất thường này ngay lập tức. Với kinh nghiệm hàng chục năm đối đầu với các mạng lưới khủng bố và tình báo tại Trung Đông và Phi châu, họ hiểu rằng đây chính là một màn “tiếp cận lạnh” (cold-bump) đầy chuyên nghiệp. Họ nhìn thấy một thực tế đáng lo ngại: Bờ Biển Không Gian đang bị biến thành một “môi trường giàu mục tiêu” cho các thực thể tình báo ngoại bang.
Tại sao Florida lại trở nên hấp dẫn đối với các thế lực thù địch đến như vậy? Câu trả lời nằm ở tầm quan trọng chiến lược không thể thay thế của vùng đất này. Đây là nơi trú đóng của 21 căn cứ quân sự, ba bộ chỉ huy tác chiến và phi trường không gian bận rộn nhất thế giới. Từ các cơ sở nghiên cứu vũ khí điện tử, phòng thủ hỏa tiễn đến những xưởng đóng tàu ngầm nguyên tử, tất cả đều nằm trong tầm mắt của những kẻ muốn đánh cắp bí mật quốc gia.
Chúng ta cần phải nhìn nhận thẳng thắn rằng, các hoạt động này không còn lén lút như trong những bộ phim điện ảnh về thời Chiến tranh Lạnh. Thay vào đó, chúng diễn ra ngay giữa ban ngày, núp bóng dưới những hình thức cực kỳ phổ biến. Adam Ciralsky kể lại những điều ông đã chứng kiến: một ngoại kiều sử dụng máy bay không người lái (drone) để bay qua các khu vực cấm, ghi lại hình ảnh của các kho đạn dược hay trung tâm điều khiển nhiệm vụ. Thậm chí, có những trường hợp ngạc nhiên đến mức khó tin, như việc một công dân Trung Cộng mặc bộ đồ lặn, mang theo lương khô và thiết bị sạc năng lượng mặt trời, âm thầm đổ bộ lên bãi biển Playalinda ngay sát bệ phóng Artemis với ý đồ thu thập tín hiệu tình báo.
Một vấn đề nan giải khác mà chúng ta đang đối mặt chính là việc sở hữu bất động sản chiến lược. Christina Dowd, một người mẹ nội trợ rất nhạy bén, đã phát hiện ra những căn nhà được sơn phết một cách kỳ lạ, nằm ngay sát căn cứ không quân Patrick. Những căn nhà này không có người ở nhưng lại phát ra tín hiệu Bluetooth dày đặc và được trang bị các thiết bị viễn thông tinh vi. Liệu có sự trùng hợp nào khi một cá nhân chi ra một số tiền khổng lồ để mua một mảnh đất gần khu vực quân sự nhạy cảm, rồi biến nó thành một trạm thu phát tín hiệu bí mật? Đây không còn là câu chuyện về kinh tế, mà là một vấn đề an ninh quốc phòng hệ trọng.
Tuy nhiên, điều khiến Adam Ciralsky cảm thấy lo lắng nhất không phải là sự xảo quyệt của kẻ thù, mà là sự chậm chạp trong phản ứng của một số cơ quan chức năng. Trong khi các tổ chức địa phương như Trung tâm Trao đổi Tình báo Trung phần Florida (CFIX) nỗ lực báo động về các hành vi xâm nhập, thì đôi khi Cục Điều tra Liên bang (FBI) lại tỏ ra quá thận trọng hoặc coi nhẹ những lời cảnh báo này. Việc thiếu hụt thông tin phản hồi từ các cơ quan liên bang đã tạo ra những khoảng trống nguy hiểm, cho phép các đối tượng tình báo nghiệp dư lẫn chuyên nghiệp tiếp tục tung hoành.
May mắn thay, chính quyền tiểu bang Florida đã không khoanh tay đứng nhìn. Việc thông qua đạo luật HB 275 vào cuối năm 2024 là một bước đi mạnh mẽ và cần thiết. Giờ đây, hành vi xâm nhập trái phép vào các cơ sở hạ tầng trọng yếu sẽ bị giải quyết như một tội đại hình thay vì chỉ là tội tiểu hình nhẹ nhàng như trước. Chúng ta không thể thết đãi những kẻ xâm nhập bằng một thức uống miễn phí rồi thả họ đi; chúng ta cần thi hành những biện pháp nghiêm khắc nhất để bảo vệ phẩm chất tốt của nền an ninh quốc gia.
Hoa Kỳ đang nắm giữ lợi thế quyết định nhờ vào công nghệ hỏa tiễn tái sử dụng – thứ mà các đối thủ như Trung Cộng vẫn thèm khát nhưng chưa thể sao chép hoàn toàn. Nếu chúng ta không bảo vệ được những trí tuệ và công tác nghiên cứu này ngay tại “sân nhà”, chúng ta sẽ tự đánh mất đi lợi thế chiến lược trên không gian và cả dưới mặt đất.
Có lẽ mỗi chúng ta, từ những người dân bình thường đến các vị chủ tọa trong những nghiệp đoàn lớn, đều cần phải nâng cao tinh thần cảnh giác. Đừng để vẻ đẹp tráng lệ của một buổi phóng tàu vũ trụ làm chúng ta quên đi những cặp mắt đang rình rập trong bóng tối của những rặng cây dừa. An ninh quốc gia bắt nguồn từ chính sự quan tâm và suy nghĩ thấu đáo của mỗi công dân trước những điều bất thường trong cuộc sống hằng ngày.
Vũ Quốc Nam
Nguồn tham khảo: https://www.vanityfair.com/contributor/adam-ciralsky
