Ngày 21/8/2026, tiểu bang California cho biết đã có một triệu gia đình nhận quyền truy cập tài khoản CalKIDS của con, một cột mốc lớn của chương trình tiết kiệm dành cho trẻ em.
Nhưng con số đó mới chỉ là một phần nhỏ: tiểu bang đã lập và cấp tiền cho hơn triệu tài khoản, với tổng số tiền hơn $2.3 tỷ. Điều này có nghĩa là hàng triệu trẻ em California vẫn còn tiền đã được để sẵn mà gia đình chưa vào nhận.
CalKIDS, tên đầy đủ là California Kids Investment and Development Savings Program, là chương trình của tiểu bang nhằm dành sẵn một khoản tiền cho trẻ em để sau này học đại học hoặc học nghề. Gia đình không cần đóng tiền trước để có khoản CalKIDS ban đầu, và việc “claim” tài khoản không có nghĩa là rút tiền về dùng ngay. Đó là bước xác nhận và mở quyền truy cập vào khoản tiền đã được tiểu bang lập cho đứa trẻ.
Với học sinh tuổi đi học, số tiền có thể lên đến $1,500. Học sinh trường công đủ điều kiện theo tiêu chuẩn của chương trình có thể được $500. Nếu đồng thời là trẻ trong hệ thống foster care, các em được thêm $500; nếu thuộc diện homeless, được thêm $500 nữa.
Với trẻ sơ sinh, mọi trẻ sinh tại California từ ngày 1/7/2022 trở đi đều có thể có tài khoản CalKIDS. Trẻ sinh từ ngày 1 Tháng Bảy, 2023 được $100 tự động. Gia đình được thêm $25 khi claim tài khoản và thêm $50 nếu liên kết tài khoản CalKIDS với một tài khoản ScholarShare 529 mới hoặc đã có, nâng tổng số tiền có thể nhận lên $175. Trẻ sinh từ 1 Tháng Bảy, 2022 đến 30 Tháng Sáu, 2023 có mức khởi đầu thấp hơn.
Cách dễ nhất để biết con hoặc cháu mình có tiền hay không là vào CalKIDS.org và dùng công cụ kiểm tra eligibility. Với trẻ sơ sinh, gia đình cần Local Registration Number, hay LRN, gồm 13 chữ số trên giấy khai sinh. Với học sinh, cần Statewide Student Identifier, hay SSID, gồm 10 chữ số; số này có thể lấy từ trường học. Khi claim tài khoản của học sinh, CalKIDS cũng yêu cầu ngày sinh và quận nơi em theo học.
Nếu đủ điều kiện, gia đình làm theo hướng dẫn trên trang CalKIDS để claim tài khoản. Không có lệ phí. Đây là tiền do tiểu bang cấp, không phải khoản vay và không phải khoản gia đình phải hoàn trả.
Tiền CalKIDS không được rút ra để chi tiêu tùy ý. Khi người thụ hưởng ít nhất 17 tuổi và đã ghi danh tại một cơ sở giáo dục đủ điều kiện, tiền có thể được gửi trực tiếp đến trường để trả các chi phí giáo dục hợp lệ. Những khoản thường được chấp nhận gồm học phí và lệ phí, sách và dụng cụ học tập, máy tính, và trong một số trường hợp là chi phí ăn ở. Tiền có thể dùng tại nhiều đại học, community college, trường nghề và cơ sở đào tạo đủ điều kiện trên toàn nước Mỹ; một số trường ở nước ngoài cũng có thể đủ điều kiện.
Người có tài khoản thường phải sử dụng tiền trước 26 tuổi. CalKIDS cho phép khiếu nại trong một số trường hợp đặc biệt nếu không thể sử dụng đúng hạn.
Một điểm thường gây nhầm lẫn là CalKIDS không phải tài khoản 529 của gia đình. CalKIDS là khoản scholarship do California tự động lập và cấp tiền cho trẻ đủ điều kiện. Gia đình không thể tự bỏ thêm tiền trực tiếp vào tài khoản CalKIDS. Muốn tiếp tục tiết kiệm cho con, phụ huynh hoặc ông bà có thể mở một tài khoản 529, chẳng hạn ScholarShare 529 của California, rồi tự đóng góp và đầu tư. Hai tài khoản có thể được liên kết để theo dõi cùng một chỗ, nhưng vẫn là hai nguồn tiền riêng biệt.
CalKIDS cũng khác với tài khoản liên bang mới theo Section 530A, thường được gọi là Trump Account. Đây là loại tài khoản đầu tư dành cho trẻ em được lập theo luật liên bang. Trẻ em Mỹ dưới 18 tuổi có số Social Security có thể đủ điều kiện mở tài khoản; trẻ sơ sinh đủ điều kiện trong chương trình thí điểm liên bang có thể nhận $1,000 từ Bộ Ngân Khố. Gia đình, chủ nhân, chính quyền và các tổ chức thiện nguyện cũng có thể đóng góp theo quy định của chương trình. Section 530A không phải 529A; 529A là tài khoản ABLE dành cho người khuyết tật.
Cũng trong ngày 21 Tháng Tám, California công bố California Golden Start Challenge, hợp tác với Invest America để kêu gọi doanh nghiệp và giới thiện nguyện góp thêm tiền cho trẻ em thông qua CalKIDS và các tài khoản 530A liên bang.
Theo văn phòng thống đốc, Micron Technology đã cam kết $250 triệu, trong đó có các khoản $250 cho trẻ đủ điều kiện tại Sacramento và Santa Clara; tại San Francisco, một nhà tài trợ ẩn danh đã góp $3.5 triệu để dành $500 cho mỗi trẻ sinh trong thành phố năm 2026.
Với các gia đình California, bước thực tế nhất hiện nay rất đơn giản: vào CalKIDS.org, kiểm tra con hoặc cháu mình có tài khoản hay không, và nếu có thì claim. Khoản tiền có thể chưa dùng ngay hôm nay, nhưng nó đã được dành sẵn cho việc học ngày mai.
Nguồn
https://www.gov.ca.gov/2026/08/21/free-money-for-kids-governor-newsom-and-first-partner-celebrate-one-million-families-claim-calkids-baby-bonds-accounts/
https://calkids.org/
