Lực sĩ Fauja Singh, người được cho là lớn tuổi nhất hoàn tất một cuộc đua marathon, đã qua đời trong một tai nạn giao thông ở Ấn Độ, hưởng thọ 114 tuổi.
Cụ Fauja Singh sống tại Ilford, phía đông London, đã bị một chiếc xe hơi đụng phải và chịu nhiều thương tích gây tử vong khi đang cố băng qua đường tại ngôi làng nơi ông sinh ra ở Beas Pind, gần Jalandhar ở Punjab, vào ngày thứ Hai.
Câu lạc bộ chạy bộ và từ thiện của ông tại London, Sikhs in the City, đã xác nhận sự ra đi của ông. Huấn luyện viên của ông, Harmander Singh, đã thông báo về sự mất mát này, gọi cụ là “biểu tượng của lòng nhân ái và nguồn năng lượng tích cực.” Ông cho biết cụ đã không qua khỏi vì những vết thương do tai nạn xe cộ khi đang qua đường gần nhà.
Cụ Singh đã tạo nên tên tuổi của mình bằng cách phá nhiều kỷ lục về thời gian chạy marathon ở các lứa tuổi khác nhau. Ông trở thành nguồn cảm hứng cho vô số lực sĩ khi vẫn chạy marathon sau 100 tuổi.
Một tiểu sử trên trang web của Thế Vận Hội cho biết cụ Singh sinh ngày 1 tháng 4 năm 1911, tại Punjab, khi đó thuộc quyền cai trị của Anh. Ông là con út trong một gia đình nông dân có bốn người con. Sau khi vợ ông, bà Gian Kaur, qua đời, ông chuyển đến Anh và định cư tại phía đông London cùng con trai.
Mãi đến năm 2000, ở tuổi 89, ông mới bắt đầu chạy bộ và nhanh chóng nổi tiếng khi hoàn tất cuộc đua marathon đầu tiên tại London trong sáu giờ 54 phút. Thành tích này đã phá kỷ lục thế giới trước đó ở lứa tuổi trên 90 tới 58 phút. Cụ Singh đã chạy nhiều cuộc đua marathon, trong đó có thành tích cá nhân tốt nhất là năm giờ 40 phút tại Toronto Waterfront Marathon năm 2003. Vào ngày 16 tháng 10 năm 2011, tại Toronto, ông được cho là đã trở thành người trăm tuổi đầu tiên chạy marathon.
Nhiều người đã bày tỏ lòng thương tiếc. Dân biểu Preet Kaur Gill chia sẻ: “Buồn khi nghe tin cụ Fauja Singh qua đời. Tôi đã có vinh dự được gặp ông. Một con người thực sự truyền cảm hứng. Kỷ luật, lối sống giản dị và sự khiêm tốn sâu sắc của ông đã để lại trong tôi một dấu ấn lâu dài.” Bà nói thêm: “Một lời nhắc nhở rằng tuổi tác chỉ là con số, nhưng thái độ mới là tất cả.”
Dân biểu Jas Athwal, đại diện cho Ilford South, cũng cho biết: “Cụ là một huyền thoại – một người đàn ông tiếp tục chạy cho đến khi 101 tuổi. Cụ là một biểu tượng toàn cầu của người Sikh, đã truyền cảm hứng cho hàng triệu người trên khắp thế giới. Tinh thần và di sản về sự kiên cường của ông sẽ tồn tại mãi mãi.”
Nguồn: The Guardian
