Trong suốt 25 năm qua, các nhà thờ tại Mỹ đã trải qua những giai đoạn đầy thử thách. Số lượng người tham dự lễ trung bình giảm xuống hơn một nửa. Nhiều nhà thờ phải đóng cửa, trong khi nhóm người không theo tôn giáo nào ngày càng tăng. Niềm tin của công chúng dành cho các tổ chức tôn giáo cũng sụt giảm nghiêm trọng.
Tuy nhiên, một bản kể mới từ Viện Nghiên cứu Tôn giáo Hartford (Hartford Institute for Religion Research) vừa chỉ ra một sự thay đổi đáng kể. Lần đầu tiên trong hai thập niên, lượng người đi lễ đã tăng lên. Điều gì đã tạo nên sự chuyển biến này?
Nghiên cứu chỉ ra những điểm tích cực sau:
- Lượng người đi lễ bắt đầu phục hồi và tăng trưởng lần đầu tiên sau 20 năm.
- Nhiều người sốt sắng ghi danh làm công tác thiện nguyện hơn.
- Các vị mục sư và giới chức sắc bày tỏ thái độ lạc quan về tương lai của giáo xứ.
Bà Alison Norton, đồng giám đốc viện nghiên cứu, chia sẻ với giới báo chí tại Atlanta rằng dữ liệu này kể về một câu chuyện của sự bền bỉ và nỗ lực tự điều chỉnh. Nhóm nghiên cứu đã khảo sát 7.453 giáo xứ từ tháng 9 đến tháng 12 năm 2025 để đưa ra kết luận này.
Những con số nói lên điều gì?
Sau hai thập niên liên tục sụt giảm, lượng người đi lễ đã có dấu hiệu tăng trưởng đáng nhớ. Cụ thể:
- Số người tham dự trung bình: Tăng từ 65 người (năm 2020) lên khoảng 70 người vào thời điểm hiện tại.
- Hành trình phục hồi: Con số này từng là 137 người vào năm 2000, sau đó rơi xuống mức thấp nhất là 45 người trong giai đoạn đại dịch. Việc tăng lên 70 người là dấu hiệu khả quan đầu tiên trong 25 năm qua.
- Tình hình các giáo xứ: Khoảng 43% giáo xứ cho biết họ tăng trưởng ít nhất 5%, trong khi 46% vẫn ghi nhận sự sụt giảm. Phần còn lại giữ mức ổn định.
Sự khác biệt giữa các giáo hội
Nghiên cứu chỉ ra sự chênh lệch về quy mô giữa các nhóm tôn giáo:
- Công giáo và Chính thống giáo: Có lượng người tham dự trung bình cao nhất, khoảng 200 người.
- Tin lành Phúc âm (Evangelical): Đạt mức trung bình 75 người.
- Tin lành Truyền thống (Mainline): Đạt mức 50 người.
Tài chính khởi sắc nhờ công nghệ tối tân
Một điểm sáng khác chính là tình hình tài chính của các nhà thờ. Thu nhập trung bình đã tăng từ 120.000 Mỹ kim (năm 2020) lên 205.000 Mỹ kim (năm 2025).
Lý do có sự gia tăng này nằm ở việc áp dụng các phương thức đóng góp trực tuyến. Hiện nay, 76% nhà thờ cung cấp dịch vụ đóng góp qua mạng, tăng đáng kể so với mức 58% trước đây. Khoảng 40% nguồn thu hiện nay đến từ các giao dịch trực tuyến này.
Thích nghi thay vì chỉ cố gắng sống sót
Các nhà nghiên cứu, trong đó có bà Charissa Mikoski, cho rằng các nhà thờ đang áp dụng những bài học về sự bền bỉ từ giai đoạn đại dịch. Thay vì chỉ tìm cách “sống sót”, các giáo xứ đang tích cực khai triển những thử nghiệm mới và thay đổi cách thức hoạt động.
Dù các nhà nghiên cứu khẳng định đây chưa phải là một cuộc phục hưng tôn giáo quy mô lớn, nhưng sự thay đổi này mang lại niềm tin cho giới chức sắc. Các vị mục sư giờ đây cảm thấy lạc quan hơn và ít người có ý định từ bỏ sứ vụ của mình. Các cộng đồng đức tin đang thể hiện rõ hơn phẩm chất tốt và sự minh bạch trong mục tiêu hoạt động của họ.
Chúng ta có thể thấy đây là dấu hiệu của sự hồi phục và đổi mới. Thay vì tiếp tục suy thoái, các cộng đồng đức tin đang tìm thấy hướng đi mới để thu hút mọi người quay lại với sinh hoạt tôn giáo. Các tác giả của nghiên cứu tin rằng nhiều chỉ số đang cho thấy một sự khởi đầu mới đầy hy vọng cho các tổ chức tôn giáo tại Mỹ.
Nguồn tham khảo:
