Hội đồng Thành phố San Diego đang xem xét một biện pháp gây tranh cãi nhằm đánh thuế nặng lên các căn nhà cho thuê nghỉ dưỡng (vacation rentals) và những ngôi nhà bị bỏ trống. Đề nghị này, được gọi là “Vacation Home Operation Tax” (Thuế Nhà Nghỉ dưỡng), đang gây ra cuộc tranh luận sôi nổi giữa việc giải quyết vấn đề nhà ở và bảo vệ quyền lợi của giới chủ nhà.
Chi tiết về dự luật thuế mới
Nghị viên Sean Elo-Rivera là người đưa ra đề nghị này. Theo đó, những người làm chủ các căn nhà không phải là nơi ở chính (primary residence) được dùng để cho thuê ngắn hạn hoặc để trống sẽ phải đóng thuế dựa trên số phòng ngủ:
- Mức thuế: $5,000 USD cho mỗi phòng ngủ, mỗi năm.
- Ví dụ: Nếu một người sở hữu một căn nhà nghỉ dưỡng có ba phòng ngủ, họ sẽ phải đóng thêm $15,000 USD tiền thuế mỗi năm ($5,000 x 3).
Đây là con số rất lớn so với các loại phí hiện hành. Mục tiêu của việc này là tạo ra nguồn thu khoảng $100 triệu đến $135 triệu USD mỗi năm cho ngân sách thành phố, dùng để cải thiện các dịch vụ công cộng như công viên, thư viện, cứu hỏa và an toàn công cộng.
Lý do của phía ủng hộ
Thành phố San Diego đang trong tình trạng thiếu hụt nhà ở trầm trọng. Những người ủng hộ dự luật tin rằng nhiều nhà đầu tư đang mua nhà chỉ để kinh doanh cho khách du lịch hoặc để trống chờ tăng giá, thay vì cho người dân địa phương thuê.
- Mục đích chính: Buộc các chủ nhà phải suy nghĩ lại. Thay vì giữ nhà trống hoặc làm nơi cho thuê ngắn hạn, họ có thể sẽ bán lại hoặc cho thuê dài hạn (trên 12 tháng) để tránh mức thuế cao này.
- Ngoại lệ: Những ai sống tại chính ngôi nhà đó và chỉ cho thuê một phòng dư, hoặc những người cho thuê dài hạn sẽ không bị ảnh hưởng. Nghị viên Elo-Rivera nhấn mạnh rằng “99% người dân San Diego sẽ không phải trả thuế này”.
Sự phản đối từ chủ nhà và ngành du lịch
Dự luật này đã vấp phải sự phản đối mạnh mẽ từ các chủ nhà cho thuê ngắn hạn và các hiệp hội thương mại. Họ đưa ra các lập luận chính sau:
- Trừng phạt người dân địa phương: Nhiều chủ nhà cho biết họ là những người về hưu, giáo viên hoặc gia đình quân nhân sống tại San Diego. Họ dựa vào lợi tức từ việc cho thuê để trang trải cuộc sống đắt đỏ.
- Tác động ngược về kinh tế: Nếu các chủ nhà ngừng kinh doanh vì thuế quá cao, thành phố sẽ mất đi nguồn thu từ thuế lưu trú (TOT – Transient Occupancy Tax) mà du khách hiện đang đóng. Ít du khách đến thăm viếng đồng nghĩa với việc các doanh nghiệp địa phương cũng mất khách.
- Tiền thuế đi về đâu?: Số tiền thu được sẽ đi vào quỹ chung (General Fund) mà không có sự bảo đảm chắc chắn rằng nó sẽ được dùng trực tiếp để xây thêm nhà ở giá rẻ.
Tiến trình thực hiện
Hiện tại, đây mới chỉ là một dự thảo và chưa chính thức thành luật.
- Tháng Mười năm 2025: Ủy ban Quy tắc (Rules Committee) đã bỏ phiếu 3-1 để thúc đẩy dự luật này.
- Tháng Ba năm 2026: Toàn bộ Hội đồng Thành phố dự kiến sẽ bỏ phiếu để quyết định có đưa dự luật này vào lá phiếu bầu cử hay không.
- Tháng Sáu năm 2026: Nếu được Hội đồng thông qua, người dân San Diego sẽ đi bầu cử để quyết định số phận của loại thuế này.
Nếu quý vị là chủ nhà tại San Diego, hãy liên lạc với văn phòng địa phương để biết thêm chi tiết và ghi tên nhận thông báo cập nhật. Việc nắm rõ thông tin sẽ giúp quý vị giải quyết các thay đổi tài chính kịp thời.
Nguồn: VoiceOfSandiego
