Giám mục Michael Barber vừa thông báo một tin quan trọng đến cộng đồng Công giáo tại vùng East Bay: 12 giáo xứ và một trung tâm mục vụ sẽ phải ngừng hoạt động. Ông cho biết đây là một quyết định cần thiết trong bối cảnh hiện nay.
Tại sao Giáo phận lại đưa ra quyết định này?
Trong suốt 15 năm qua, Giám mục Barber nhận thấy những xu hướng đáng lo ngại. Số lượng người tham dự thánh lễ giảm dần, các em học sinh ghi danh vào trường Công giáo ít đi và hàng ngũ linh mục cũng thưa thớt hơn. Ông chia sẻ rằng Giáo phận xây dựng nhiều nhà thờ từ năm 1965 để phục vụ một cộng đồng rất đông đảo, nhưng hiện nay thực tế đã thay đổi. Nhiều giáo xứ không còn đủ khả năng tài chánh để duy trì đội ngũ nhân viên và thực hiện các hoạt động tông đồ.
Danh sách các cơ sở sẽ đóng cửa:
- Mary Help of Christians (Oakland)
- Our Lady of Guadalupe, đường Blacow (Fremont)
- Our Lady of Lourdes (Oakland)
- Sacred Heart (Oakland)
- St. Albert the Great (Alameda)
- Trung tâm Mục vụ St. Andrew Kim Korean (Oakland)
- St. Augustine (Oakland)
- St. Barnabas (Alameda)
- St. Paschal Baylon (Oakland)
- St. Patrick (Oakland)
- St. Rose of Lima (Crockett)
- St. Stephen (Walnut Creek)
- Transfiguration (Castro Valley)
Nỗi buồn của những người ở lại
Việc đóng cửa không chỉ là những con số trên giấy tờ mà còn chạm đến tình cảm sâu sắc của người dân. Linh mục Paulson Mundanmani, người phụ trách nhà thờ St. Stephen, kể rằng nhiều giáo dân đã gắn bó với nơi này suốt 60 năm. Họ giữ gìn biết bao kỷ niệm về những lễ cưới, lễ rửa tội và những buổi cầu nguyện cùng gia đình. Để giúp mọi người cùng vượt qua nỗi đau này, linh mục sẽ tổ chức một buổi gặp gỡ vào ngày 17 tháng 5 nhằm giải đáp các thắc mắc và chia sẻ sự mất mát.
Những khó khăn chồng chất
Bên cạnh việc thiếu hụt giáo dân, Giáo phận Oakland còn đang giải quyết những trở ngại lớn về pháp lý và tiền bạc. Cách đây gần ba năm, Giáo phận đã nộp đơn xin phá sản do đối mặt với hàng trăm đơn kiện liên quan đến vấn đề lạm dụng tình dục. Mới đây, một bồi thẩm đoàn đã yêu cầu Giáo phận bồi thường 16 triệu Mỹ kim cho một nạn nhân.
Cựu linh mục Tim Stier suy nghĩ rằng việc quản trị không tốt cuộc khủng hoảng lạm dụng đã khiến nhiều người mất lòng tin, dẫn đến việc họ không còn đến nhà thờ hay đóng góp tài chánh như trước. Tuy nhiên, Giám mục Barber khẳng định Giáo phận sẽ cố gắng sắp xếp nơi thờ phượng mới thuận tiện cho tất cả các giáo dân chịu ảnh hưởng.
Nguồn: CBS News
